Els engranatges cònics s'utilitzen normalment per transmetre potència entre eixos que es creuen o no paral·lels en lloc d'eixos paral·lels. Hi ha algunes raons per a això:

Eficiència: els engranatges cònics són menys eficients a l'hora de transmetre potència entre eixos paral·lels en comparació amb altres tipus d'engranatges, com ara els engranatges rectes o els engranatges helicoïdals. Això es deu al fet que les dents dels engranatges cònics generen forces d'empenta axial, que poden provocar fricció addicional i pèrdua de potència. En canvi, els engranatges d'eix paral·lel comengranatges recteso els engranatges helicoïdals tenen dents que engranen sense generar forces axials importants, la qual cosa resulta en una major eficiència.

Desalineació: els engranatges cònics requereixen una alineació precisa entre els eixos dels dos eixos per al funcionament correcte. Pot ser difícil mantenir una alineació precisa a llarga distància entre eixos paral·lels. Qualsevol desalineació entre els eixos pot provocar un augment del soroll, la vibració i el desgast de les dents de l'engranatge.

Complexitat i cost:Engranatges cònicssón més complexes de fabricar i requereixen maquinària i eines especialitzades en comparació amb els engranatges d'eix paral·lel. Els costos de fabricació i instal·lació dels engranatges cònics solen ser més elevats, cosa que els fa menys econòmics per a aplicacions d'eixos paral·lels on els tipus d'engranatges més simples poden servir adequadament.

Per a aplicacions d'eixos paral·lels, els engranatges rectes i els engranatges helicoïdals s'utilitzen habitualment a causa de la seva eficiència, simplicitat i capacitat per gestionar l'alineació d'eixos paral·lels de manera més eficaç. Aquests tipus d'engranatges poden transmetre potència entre eixos paral·lels amb una pèrdua de potència mínima, una complexitat reduïda i un cost més baix.